«Ночные ведьмы» - так называли немецкие солдаты женский авиационный полк в составе ВВС СССР

Краснодар, 20 марта – Юг Times, Филипп Грузин. Когда над вражескими расположениями появлялись бомбардировщики По-2, там воцарялась паника. 

«Ночные ведьмы» - именно так называли немецкие солдаты женский авиационный полк в составе ВВС СССР во время Великой Отечественной войны.

Такое название сложилось, потому что все вылеты были исключительно ночными, а моторы самолетов во время сброса бомб отключались, и был слышен лишь негромкий шелест воздуха, похожий на звук метлы. Эти удивительные женщины-пилоты совершали немыслимое количество вылетов (23 672 боевых вылета всего), благодаря их героизму был изменен ход военных действий в пользу победы Советской армии. 

ФОРМИРОВАНИЕ ПОЛКА 

Подразделение было сформировано по приказу НКО СССР № 0099 от 8 октября 1941 года «О формировании женских авиационных полков ВВС Красной армии» как 588-й ночной легкобомбардировочный авиационный полк. Руководителем формирования стала советская летчица Мария Раскова, а командиром полка - Евдокия Бершанская. Порой об этом подразделении шутливо говорили - «Дунькин полк», поскольку весь личный состав был представлен девушками, но после их героических вылетов стало понятно, что ироничное название отнюдь не соответствует серьезному настрою самоотверженных патриоток, которыми стали восхищаться и ставить в пример летчикам-мужчинам. Абсолютно все должности - от летчиков до механиков и техников - здесь занимали исключительно женщины. 23 мая 1942 года полк вылетел на фронт, куда и прибыл 27 мая. В тот момент его численность составляла 115 человек - большинство девушек были в возрасте от 17 до 22 лет. Позже полк активно расширялся и был расформирован 15 октября 1945 года, основная часть летчиц демобилизованы. 

НАД КУБАНЬЮ 

В период с апреля по июль 1943 года женский полк активно участвовал в крупномасштабных авиационных боях в Краснодарском крае. Цель была ни много ни мало - захват стратегического господства в воздухе, над плацдармом немецких войск на Кубани. Ожесточенные бои длились часами, но советская авиация выполнила свою задачу. Особую лепту в освобождение Кубани внесла уроженка Краснодара Евгения Жигуленко. Во время войны она была одной из самых эффективных летчиц. Евгения Андреевна совершила около 1000 боевых вылетов и нанесла значительный урон немецким войскам. И это несмотря на то, что авиационный полк имел на вооружении самолет По-2, который на тот момент являлся устаревшим и до войны использовался как сельскохозяйственная техника, внешне очень напоминал «кукурузник». Полк был действительно вооружен очень слабо по сравнению с противником, но благодаря своему беспримерному героизму и стойкости наши летчицы не уступали немецким войскам в воздушных боях. Евгения Жигуленко заслужила гордое звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». 

Она закончила службу в звании «гвардии майор». После увольнения Евгения Жигуленко жила в Сочи, в 1976 окончила Всесоюзный государственный институт кинематографии, работала режиссером киностудии имени М. Горького. В 1981 году сняла фильм «В небе «ночные ведьмы», посвященный боевой деятельности 46-го гвардейского ночного бомбардировочного авиаполка. 

НЕБО В ЖИЗНИ И ТВОРЧЕСТВЕ 

Еще одной героической летчицей этого полка стала Наталья Меклин. В мае 1942 года она добровольно пришла на фронт, будучи 19-летней девушкой. Эта хрупкая летчица управляла самолетом с таким поразительным мастерством, что ей могли бы позавидовать и бывалые пилоты-мужчины. Позже Константин Симонов назовет Наталью Меклин самой красивой девушкой ВВС СССР. За время войны на ее счету 980 боевых вылетов, во время которых на врага было сброшено 147 тонн бомб. В октябре 1945 года Наталья Федоровна уволилась в запас. Сферой деятельности в мирное время для офицера авиации стала литература. Она окончила филологический факультет МГУ и с головой ушла в творчество. Была членом Союза писателей СССР, а также членом Клуба товарищей «Военного института иностранных языков Красной армии» (ВИИЯ КА). Наталья Меклин является автором большого количества очерков и рассказов. Ее сборник повестей «Вернись из полета!» был удостоен Медали имени Фадеева. Скончалась 5 июня 2005 года в Москве.

ЛИЧНОЕ ЗНАКОМСТВО 

Профессор КГИК, писатель Владимир Рунов с особым теплом вспоминает встречу с летчицами из этого авиационного полка. 

- В дни годовщины освобождения Кубани в 1970 году мы пригласили их на телевидение, и мне удалось встретиться с некоторыми летчицами этого героического полка. Они уже были довольно взрослыми женщинами, и общаться с ними было чрезвычайно интересно. Среди них была Наталья Федоровна Меклин, которая являлась одной из красивейших женщин-летчиц. Ее товарищи рассказали мне о ней интересную историю. В августе 1945 года Сталин провел парад физкультурников на Красной площади. На этот парад был приглашен американский генерал Эйзенхауэр. После парада его пригласили посмотреть на военную технику, которую использовали во время войны. Он подошел к самолету По-2 и долго не мог поверить, что этим бомбардировщиком управляли женщины. После этого сказал: «Это как надо не любить женщин, чтобы дать им управлять таким самолетом». Он подошел к летчицам, отдал им честь и поцеловал руку Наталье Меклин, отметив ее красоту, - рассказывает Владимир Рунов. 

По воспоминаниям журналиста, эти женщины отмечали, что период войны стал самым тяжелым, но при этом больше всего остался в памяти, они чувствовали, что нужны своей Родине. 

- Тогда все люди понимали ценность звания «Герой Советского Союза» и к ветеранам относились с большим трепетом и уважением. Ведь благодаря таким героям мы уже 75 лет видим мирное небо над головой, - подчеркивает писатель.

За всеми важными новостями следите в MAX, Telegram, во «ВКонтакте», «Одноклассниках», YouTube и на  Rutube